Préparation Mentale avec Pierre Cochat à Vincennes

Ma méthode repose sur une démarche sportive, mentale et physique, conçue pour compléter la préparation physique, tactique et technique des athlètes.

L’objectif principal est d’aider à mieux se connaître, à identifier et développer ses habiletés mentales. Tout en les reliant aux rêves, aux objectifs, aux facteurs de motivation, et au plaisir de la pratique. Cette approche place l’autonomie au cœur du processus. L’athlète apprend à gérer ses problématiques de manière indépendante, que ce soit en entraînement ou en compétition.

C’est ce qui distingue la préparation mentale : le coach accompagne, mais c’est l’athlète qui devient acteur de sa gestion mentale. Cette démarche favorise une meilleure connaissance de soi, une compréhension des mécanismes personnels, et des actions concrètes pour progresser.

Un des objectifs centraux est de permettre à l’athlète de retrouver ou d’atteindre un état de FLOW. Le flow est un moment de fluidité et de performance. La concentration est optimale, l’effort disparaît, et tout semble couler naturellement. Cet état, où l’on se sent capable de tout contrôler et de s’adapter à chaque imprévu, est l’essence même de la performance. « May the Flow be with you » !

Comme pour la préparation sportive, la préparation mentale demande de l’entraînement et une planification rigoureuse. Les protocoles sont co-construits avec l’athlète, travaillés à l’entraînement. Puis testés lors de compétitions intermédiaires, et ajustés régulièrement pour maximiser leur efficacité.

Longtemps dans les approches latines de la performance, les athlètes consultaient souvent un préparateur mental uniquement lorsqu’ils rencontraient des difficultés. En revanche, les anglo-saxons intègrent la préparation mentale dès le départ, au même titre que la préparation physique, technique et tactique. Heureusement, cette vision évolue rapidement aujourd’hui.

Une autre confusion fréquente consiste à assimiler la préparation mentale à une démarche psychologique ou thérapeutique. Bien que nous travaillions sur des aspects comme les émotions, le stress ou la peur, la préparation mentale n’a aucune visée thérapeutique. C’est pourquoi il est crucial de collaborer avec des professionnels formés, engagés auprès d’associations référentes en coaching et en préparation mentale, et respectant des chartes déontologiques. La supervision régulière est, à mes yeux, une exigence incontournable pour garantir une pratique éthique et efficace.

La préparation mentale repose avant tout sur des pratiques concrètes et des techniques appliquées. Par exemple :

• Apprendre à respirer : pour ralentir le rythme cardiaque, maximiser le volume d’air ou travailler sur la cage thoracique et l’élasticité du diaphragme.
• Visualisation : un outil puissant offrant une large gamme d’interventions pour préparer l’esprit à diverses situations.

Enfin, un préparateur mental n’est pas un gourou. Son rôle est d’aider l’athlète à mieux se connaître et à lui fournir des outils pratiques pour qu’il agisse en autonomie, en devenant pleinement acteur de sa performance.

La préparation mentale intervient sur de nombreux aspects pour optimiser la performance et le bien-être de l’athlète. Voici quelques thématiques clés sur lesquelles elle se concentre :

• Apprendre à se connaître : Identifier ses forces, ses limites et ses besoins. Travail sur son identité de sportif
• Préparation psychologique : Développer un mental solide face aux enjeux.
• Émotions : Gérer l’anxiété, la peur, et réguler ses émotions en fonction des enjeux.
• Estime de soi et confiance en soi : Renforcer la perception de ses capacités.
• Habiletés mentales : Améliorer la concentration, la gestion du stress, et d’autres compétences.
• Motivation : Identifier ses moteurs pour rester engagé sur le long terme.
• Objectifs : Définir des cibles claires et réalisables.
• Niveaux d’énergie : Apprendre à activer ou à relâcher selon les besoins.
• Concentration : Gérer l’attention avant, pendant une épreuve.
• Communication : Travailler le dialogue interne, la communication d’équipe et le leadership.

Un objectif central de la préparation mentale est d’aider l’athlète à trouver sa zone de performance optimale. Cela passe par :

• Des exercices d’activation ou de relaxation pour ajuster les niveaux d’énergie.
• La gestion des émotions comme le stress, en distinguant ses aspects positifs (eustress) et négatifs.
• Un travail sur la reconcentration après une distraction ou une erreur.
• L’utilisation de l’imagerie mentale (ou stimulation motrice) pour renforcer la performance.

Comme pour la préparation physique, la préparation mentale demande un entraînement régulier. Les routines sont co-construites avec l’athlète pour qu’il puisse les intégrer pleinement et les activer automatiquement en situation. Un débriefing régulier permet d’adapter les techniques pour maximiser leur efficacité.

La préparation mentale accompagne la préparation physique, technique et tactique de l’athlète.

Dans la préparation mentale, la dimension physique est essentielle pour optimiser la performance et maintenir un équilibre entre le corps et la tête.

L’un des éléments centraux est la respiration, qui joue un rôle clé dans la gestion des émotions et des niveaux d’énergie. Différentes techniques de respiration sont utilisées en fonction des situations : pour ralentir le rythme cardiaque, augmenter l’énergie ou se recentrer.

La relaxation constitue un autre pilier important. Des méthodes comme le protocole de Jacobson, le yoga ou la méditation sont intégrées pour réduire le stress et atteindre un état de relâchement optimal. À l’inverse, des exercices d’activation permettent de mobiliser rapidement l’énergie nécessaire pour passer à l’action.

La visualisation avec simulation motrice est également au cœur de cette approche. Elle combine travail mental et physique pour améliorer un geste, perfectionner une technique ou renforcer les performances physiques dans une logique d’apprentissage. Il existe aussi des techniques d’imagerie mentale en activant nos 6 sens.

J’utilise également la sophrologie et les Techniques d’Optimisation du Potentiel® (TOP) pour accompagner ces processus. Ces méthodes permettent de se mettre dans un état de relâchement actif, où l’on est à la fois détendu et entièrement disponible pour l’action, grâce à des exercices physiques associés.

Ainsi, ces approches globales démontrent que la préparation mentale n’est pas uniquement un travail psychologique. Elle mobilise aussi le corps pour créer une synergie parfaite entre performance physique et mentale.

La préparation psychologique vise à mieux se connaître en situation, en utilisant une combinaison de techniques adaptées à chaque individu. J’intègre des outils comme l’entretien motivationnel, la PNL (Programmation Neuro Linguistique), la logique émotionnelle. Et aussi la sophrologie, et les Techniques d’Optimisation du Potentiel® (TOP).

Mon approche s’appuie également sur des profils comme le Spotlight, un guide clé tout au long de l’accompagnement. Ainsi que sur des outils comme le questionnaire OMSAT-4 ou le MBTI. Ce sont des analyses approfondies des préférences et des habiletés mentales.

Une technique particulièrement puissante est la visualisation mentale. Par exemple, apprendre à se projeter avec ses cinq sens dans une situation future où l’on se voit en pleine réussite. C’est un facteur majeur de réduction du stress et d’augmentation de la performance.

Je travaille aussi sur des ancrages positifs, comme associer le souvenir d’une compétition réussie à un geste spécifique. Cela permet à l’athlète de retrouver cet état psychologique optimal, transformant un état « moins » en un état « plus », voire « plus plus ».

Les micro-routines sont également essentielles. Prenons l’exemple des tennismans : avant de servir, ils s’essuient, fixent un point du terrain, se concentrent sur le geste parfait, et évacuent l’erreur précédente pour se repositiver. Ces petits gestes invisibles jouent un rôle clé dans leur régulation psychologique.

Enfin, le débriefing des compétitions, matchs ou situations est un autre aspect crucial. Cette analyse approfondie permet de tirer des enseignements pour construire un avenir plus performant, avec une démarche orientée vers l’amélioration continue.

Crédits photos : Merci à Thierry Sourbier et à la Team Argon 18 France (Kona 2017) https://www.teamargon18france.eu/photos